Około godziny 14:00, Marcia Shelton odbiera dziwny telefon: „Mamy twoją córkę. Przynieś 500 dolarów na Trout Gulch Road. Nie dzwoń na policję, bo ją zabijemy”.

Kobieta jednak rozłącza rozmowę telefoniczną, myśląc, że to jakiś okrutny i głupi żart. Gdy godziny zaczęły się wydłużać, a Debbie nie wracała do domu, w głowie pani Shelton w kółko zaczęły brzmieć słowa dzwoniącego nastolatka. Wsiada do samochodu i zaczyna jeździć po małym miasteczku Aptos, kierując się w stronę Trout Gulch Rd, mając cały czas nadzieję, że dostrzeże Debbie lub jednego z jej przyjaciół; kogoś, kto wie, gdzie jest jej córka.

Strach zaczyna narastać, gdy jedzie w kierunku plaży Rio Del Mar, gdzie spotyka przyjaciół dziewczynki i dowiaduje się, że ostatnio widziano Debbie około 11:00 rano. Wypytując bliską przyjaciółkę Debby dowiaduje się, że jej córeczka już tydzień temu miała umówione spotkanie ze starszym od niej chłopakiem.

Miała to wyznać Loni: „Spotkałam się z nią w kościele. Wspominała o starszym chłopaku, który się nią interesował. Nazywał się Sherman… Powiedziała mi, że planują iść na rower”.

Od tej pory nikt już nie widział dziewczynki.

W drodze powrotnej do domu kobieta desperacko rozgląda się wszędzie z nadzieją, że zauważy gdzieś swoją córkę.

Zbliżając się do domu, próbuje przekonać samą siebie, że rower Debbie będzie na podjeździe, jak zwykle beztrosko rzucony na ziemię. Wmawia sobie, że telefon był tylko okropnym żartem jednego z przyjaciół, a Debbie będzie w domu, jedząc przekąski i kłócąc się z siostrami, jak to często robiła. Zaczyna sobie wyobrażać, jak skarci córkę za to, że tak bardzo o nią się martwiła, ale wie również jaką ulgę poczuje, widząc jej rower na podjeździe i bezpieczne dziecko w domu.

Pani Shelton dociera do domu, ale roweru nie ma. Pośpiesznie parkuje samochód i wbiega do domu, krzycząc, woła najpierw Debbie, potem zdenerwowanym już głosem zadaje pytanie swoim córkom, Vicki i Melissy, czy Debbie wróciła, i czy dzwonił może telefon. Odpowiedź brzmiała „nie” – Debbie nie wróciła, a telefon nie dzwonił.

Przepełniona strachem i niemocą pani Shelton dzwoni na policję i zgłasza zaginięcie córki.

Kiedy miejscowe organy ścigania otrzymały zgłoszenie o zniknięciu Debory, jeszcze tego samego wieczoru rozpoczęły poszukiwania. Pomimo ich najlepszych starań, nie byli w stanie znaleźć żadnego jej śladu. Dziewczynka przepadła jak kamień w wodę.

Poszukiwania zakończyły się 8 marca 1969 roku, gdy młody chłopiec strzelający w lesie ze swojego pistoletu BB, natknął się na rozkładające zwłoki. Miało to miejsce 100 metrów od mostu.

Ze względu na stan szczątków władze musiały wykorzystywać rejestry dentystyczne, aby pozytywnie je zidentyfikować. Ubrania i inne dowody znalezione na miejscu zbrodni sugerowały, że zabójca udusił dziewczynkę bielizną. Jej ręce były skrępowane taśmą klejącą. Stan zwłok uniemożliwił sprawdzenie, czy Deborah była napadnięta seksualnie. W sprawie tej było niewiele dowodów, a tajemniczego Shermana nigdy nie udało się zidentyfikować.

„Nigdy nie powiedziała mi, jak wygląda, poza tym, że jest naprawdę słodki. Teraz zastanawiam się, czy to było jego prawdziwe imię”– mówiła Loni

Mówią, że piorun nie powinien uderzać dwa razy, w to samo miejsce, ale w rodzinę Marcia uderzył po raz drugi i uderzy raz jeszcze.

Trzecim uderzeniem pioruna było zniknięcie jej drugiej córki Victorii.

Victoria miała 44 lata i mieszkała wraz z partnerem w Clearlake w Kalifornii. Zaginęła w grudniu 2001 roku.

Według relacji matki była w związku, który przechodził trudne chwile. Partnerzy od jakiegoś czasu nie potrafili się dogadywać. Często dochodziło między nimi do kłótni. Kiedy córka przestała kontaktować się z matką, Marcia zadzwoniła do jej partnera. Chciała wiedzieć, dlaczego jej córka nie odpisuje jej na wiadomości – powiedział, że Vici nie ma, ponieważ zdecydowała, że chce pojechać do San Francisco na Nowy Rok. Marcia nie uwierzyła i postanowiła to sprawdzić.

Udała się do domu swojej córki, gdzie znalazła jej torebkę, dokumenty, rzeczy osobiste oraz pieniądze. Od razu postanowiła, że zgłosi zaginięcie córki na policję. Kilkukrotnie przesłuchiwano partnera zaginionej kobiety oraz prowadzono szeroko zakrojone poszukiwania. Niestety Victorii nie odnaleziono do dzisiaj.

„Myślę, że została zabita i, że tak jak Debbie, zostanie kiedyś odnaleziona zupełnie przypadkiem” powiedziała Marcia

Marcia otrzymała od losu bagaż przepełniony smutkiem, pełen tragedii, strachu i nieustannej tęsknoty za swoimi bliskimi, których kocha nad życie.

To miała być przecież szczęśliwa, kochająca się rodzina….
Po tym wszystkim, czego musiała w swoim życiu doświadczyć kobieta, spowodowało u niej ciągły strach o swoją najmłodszą córkę Melissę.
”Żyję już tylko dla niej i chcę wierzyć, że los nie ześle na mnie czwartego pioruna, bo tego już bym nie przeżyła.”